Febre: o que é, causas, quando se preocupar e como agir
Neste artigo você entenderá de forma prática o que é a febre, por que ela surge e quando deve procurar ajuda. Explico causas, tipos, sinais em bebês, crianças e adultos, como medir a temperatura corretamente, tratamento, medidas para abaixar a febre em casa, prevenção e possíveis complicações como convulsões febris.
Principais pontos
- Febre é sinal de que o corpo está combatendo uma infecção.
- Meça a temperatura corretamente e observe sinais de perigo.
- Bebês, recém‑nascidos e pessoas fragilizadas precisam de atenção médica rápida.
- Hidratação, repouso, compressas e antitérmicos com orientação ajudam a aliviar o desconforto.
- Procure emergência se houver convulsão, dificuldade respiratória, alteração da consciência ou temperatura muito alta.
O que é febre e como ela surge
Febre é o aumento da temperatura corporal regulado pelo hipotálamo como resposta a infecções, inflamações ou outros estímulos (vacinas, medicamentos, exposição ao calor). Elevações moderadas ajudam a acelerar a resposta imunológica. Variações diárias, exercício e ciclo menstrual também influenciam a temperatura.
Temperaturas: o que é considerado febre
- Adultos e crianças maiores: temperatura oral ou retal ≥ 38,0 °C indica febre.
- Medição em axila costuma subestimar; valores próximos a 37,5 °C podem sinalizar febre.
- Recém‑nascidos e bebês: qualquer temperatura retal ≥ 38,0 °C exige avaliação médica imediata. Temperaturas ≥ 39,4 °C aumentam o risco de complicações e requerem atenção imediata.
Causas e mecanismo
As principais causas são infecções virais e bacterianas. Outras causas incluem reações vacinais, doenças inflamatórias, alguns medicamentos e exposição a calor extremo. Quando a febre persiste sem causa aparente, considera‑se investigação para febre de origem desconhecida (possíveis causas crônicas, autoimunes ou neoplásicas).
Tipos de febre
- Febre contínua: permanece alta com pequenas oscilações.
- Febre irregular (séptica): picos altos seguidos de queda abrupta.
- Febre remitente: variação diária > 1 °C sem períodos sem febre.
- Febre intermitente: alternância entre febre e temperatura normal.
- Febre recorrente (ondulante): períodos febris intercalados com longos intervalos sem febre.
Sintomas por faixa etária
- Adultos: calafrios, mal‑estar, cefaleia, sudorese e perda de apetite.
- Crianças e bebês: irritabilidade, sonolência, menor interação e recusa alimentar.
Uma testa quente não confirma febre — sempre confirme com termômetro.
Diagnóstico
O médico faz exame físico e investiga sinais locais de infecção. Podem ser solicitados hemograma, exame de urina, culturas e imagem. Em recém‑nascidos a abordagem é mais cautelosa, frequentemente incluindo hospitalização e exames para descartar infecção grave.
Quando procurar ajuda médica
Procure atendimento imediato se:
- Bebê com menos de 28 dias apresentar febre.
- Dificuldade para respirar, pele manchada ou descoloração, rigidez de nuca, letargia intensa, vômitos persistentes ou sinais de desidratação.
- Convulsão febril que não cesse em poucos minutos ou perda de consciência prolongada.
- Febre persistente por dias sem causa aparente ou em pessoas imunossuprimidas.
Como verificar a temperatura
- Use termômetros digitais para maior precisão.
- Via retal é a mais confiável em bebês.
- Termômetros de ouvido e testa são práticos, mas podem ser menos precisos em algumas situações.
- Anote horário e valor para informar o profissional de saúde.
Tratamento e medicamentos
O tratamento depende da causa. Antibióticos só para infecções bacterianas confirmadas. Para alívio do desconforto, paracetamol e ibuprofeno são opções seguras quando usados nas doses corretas. Não dê ácido acetilsalicílico (aspirina) a crianças ou adolescentes. Evite automedicação e siga sempre orientação médica.
Como baixar a febre em casa
- Compressas mornas ou úmidas no tronco e membros — evite água muito fria que provoque tremores.
- Repouso — reduza esforço físico.
- Banho morno — ajuda a ajustar a temperatura sem choque térmico.
- Roupas leves e tecidos de algodão — facilitam perda de calor.
- Hidratação adequada — água, soro caseiro ou bebidas com eletrólitos; em crianças ofereça pequenos volumes com frequência.
- Alimentação leve — sopas e alimentos fáceis de digerir, mantendo aporte calórico em idosos e pessoas fragilizadas.
Complicações possíveis
A principal complicação aguda em crianças são as convulsões febris. A maioria é benigna, mas é fundamental agir: deite a criança de lado, afaste objetos, não coloque nada na boca e chame emergência se a convulsão durar mais que 5 minutos ou houver dificuldade respiratória. Outras complicações incluem desidratação e agravamento da doença de base.
Prevenção e convivência
- Mantenha vacinas em dia e pratique boa higiene das mãos.
- Evite contato próximo com doentes e não sobrevista bebês.
- Se houver tendência a convulsões, informe o médico para orientações específicas.
- Em febres repetidas, procure investigação médica.
Conclusão
A febre é uma ferramenta do organismo para combater invasores e nem sempre indica gravidade. Meça a temperatura corretamente, observe sinais de perigo e mantenha hidratação e repouso. Compressas e antitérmicos aliviam o desconforto, mas use‑os com orientação. Em bebês e pessoas frágeis, busque avaliação imediata diante de temperaturas elevadas ou sinais de perigo.
Perguntas frequentes
- Como sei se minha febre é perigosa?
Febre ≥ 38,0 °C é sinal de alerta; ≥ 39,4 °C exige avaliação. Procure emergência se houver confusão, dificuldade respiratória, dor intensa ou pele manchada.
- Quando levar o bebê ao pronto‑socorro?
Bebê com menos de 3 meses e temperatura retal ≥ 38,0 °C deve ser avaliado imediatamente. De 3 meses a 3 anos, procure se a febre for muito alta, durar > 48 horas ou se houver letargia, choro inconsolável, pouca urina ou respiração difícil.
- O que posso fazer em casa para baixar a temperatura?
Hidrate, ofereça banho morno, compressas no tronco e membros, roupas leves e repouso.
- Quais remédios posso usar e quais cuidados tomar?
Paracetamol e ibuprofeno ajudam; siga doses da bula ou orientação médica. Não dê aspirina a crianças. Não misture medicamentos sem orientação.
- A febre pode causar convulsão? O que fazer se acontecer?
Sim, crianças pequenas podem ter convulsão febril. Deite a criança de lado, afaste objetos, não coloque nada na boca. Cronometre; se durar > 5 minutos ou houver dificuldade respiratória, chame emergência.
